Arne Decraene
Het was ongetwijfeld dé transfersaga van deze zomer, maar de rentree van Neymar naar Barcelona kwam er uiteindelijk niet. Niet door een gebrek aan inspanningen uit Catalaanse hoek, waar zelfs de spelers zelf hun bijdrage wouden leveren om de Braziliaan los te weken bij PSG.
Volgens Sport, zowat het huisblad voor alles aangaande de Blaugrana, achtten diverse spelers de komst van Neymar immers noodzakelijk in de jacht op een nieuwe Champions League-eindzege. Zij zouden voorzitter Josep Bartomeu die gedachte dan ook overgebracht hebben met de melding dat een aantal sterkhouders bereid waren hun eigen geld te investeren in de dure transfer. Net zoals de aanvaller zelf overigens, die maar liefst 20 miljoen uit eigen zak veil had om het gat tussen Barcelona en PSG te overbruggen.
Uiteindelijk zouden Bartomeu en de rest van de bestuursleden het aanbod niet in overweging hebben genomen, maar het verhaalt illustreert toch hoezeer de kleedkamer in Camp Nou – niet in het minst voormalige aanvalspartners Lionel Messi en Luis Suarez – openstond voor een terugkeer van de verloren zoon. In de eindafrekening vond Barcelona de eisen uit Parijs, waar ze een fiks deel van de 222 miljoen die ze twee jaar geleden zelf neertelden wouden recupereren, echter te buitensporig en werd de deal afgeblazen.
